Northampton dominó la fase regular, Exeter volvió a una final con una reacción enorme en semifinales y Bath cedió la corona antes de que los Saints cerraran la temporada en Twickenham con autoridad.
La Premiership Rugby 2025/26 dejó una temporada con varias lecturas. Por un lado, confirmó que la liga inglesa sigue siendo una competición abierta, con varios equipos capaces de discutir la parte alta. Por otro, dejó claro que Northampton Saints fue el equipo más sólido del curso, tanto en la fase regular como en el momento decisivo.
La liga regular terminó con Northampton Saints primero con 74 puntos, por delante de Bath Rugby, Exeter Chiefs y Leicester Tigers. Esa clasificación marcó unas semifinales con mucho contenido: Northampton contra Leicester y Bath contra Exeter.
Una fase regular con Northampton al frente
Northampton Saints fue el equipo que mejor sostuvo el ritmo durante la liga regular. El conjunto de Phil Dowson acabó primero, superó la barrera de los 100 ensayos en la temporada y llegó al playoff con la sensación de ser el bloque más completo del campeonato.
Bath Rugby, campeón del curso anterior, también se mantuvo arriba. Terminó segundo y consiguió semifinal en casa, pero su temporada cambió de dirección en el momento decisivo. El equipo de Johann van Graan había vuelto a instalarse entre los grandes, aunque no pudo defender el título hasta la final.
Exeter Chiefs fue una de las grandes historias del año. Acabó tercero, por delante de Leicester Tigers, y confirmó una recuperación importante después de una etapa más irregular. Su presencia en la final no fue casualidad: llegó desde una fase regular muy competitiva y después firmó una de las grandes remontadas de los playoff.
Exeter volvió a sentirse candidato
La temporada dejó una señal importante desde Sandy Park. Exeter no solo volvió al Top 4, sino que eliminó a Bath en una semifinal de enorme peso emocional. En The Rec, los Chiefs perdían 26–10 al descanso, pero remontaron hasta ganar 26–27 y alcanzar la final.
Esa victoria cambió la lectura de su temporada. Para Exeter, fue la confirmación de que el proyecto volvía a competir por títulos. Para Bath, fue un cierre duro a una defensa del campeonato que parecía bien encaminada cuando consiguió la semifinal en casa.
El propio Rob Baxter, técnico de Exeter, destacó tras la semifinal la unión del grupo en un partido que se había puesto muy cuesta arriba. Según recogió The Guardian, Baxter explicó que, con todo en contra y 16 puntos abajo al descanso, el equipo necesitaba estar emocionalmente unido para no venirse abajo.
Bath y Leicester, arriba pero sin final
Bath Rugby terminó segundo, pero cayó en casa ante Exeter. La derrota fue especialmente dura porque llegó después de una primera parte muy favorable. El equipo llegó al descanso con ventaja, pero no pudo sostener el control tras la reacción de los Chiefs.
Leicester Tigers acabó cuarto y volvió a meterse en la pelea grande. Su semifinal ante Northampton fue un duelo de mucha carga histórica, pero los Saints fueron superiores y ganaron 45–31. Leicester compitió, pero Northampton tuvo más ritmo, más pegada y más claridad en los momentos decisivos.
Los playoff: el filtro definitivo
Las semifinales dejaron dos partidos muy diferentes. Northampton Saints superó a Leicester Tigers por 45–31 en Franklin’s Gardens y confirmó que llegaba a la final como el equipo más fuerte del campeonato. Exeter Chiefs, en cambio, necesitó una remontada enorme para ganar 26–27 a Bath Rugby en The Rec.
La final quedó servida con Northampton Saints contra Exeter Chiefs en el Allianz Stadium, Twickenham. Era un cruce entre el primero y el tercero de la fase regular, pero también entre dos caminos distintos: Northampton desde la autoridad de toda la temporada; Exeter desde la resistencia y la capacidad de sobrevivir a partidos límite.
Northampton, campeón cuando más pesaba la temporada
La final terminó con victoria de Northampton Saints por 26–17 ante Exeter Chiefs. Fue el segundo título de los Saints en tres años y el tercer campeonato de Premiership de su historia.
El partido tuvo ritmo, errores y cambios de impulso. Tommy Freeman abrió pronto el marcador para Northampton, Campbell Ridl respondió para Exeter, Fin Smith y Josh Iosefa-Scott también cruzaron antes del descanso, y Dafydd Jenkins puso a los Chiefs por delante tras el intermedio.
Pero la final cambió en el último cuarto. La amarilla a Jenkins dejó a Exeter con uno menos y Northampton aprovechó el momento. George Hendy anotó dos ensayos en tres minutos y rompió un partido que seguía abierto.
Henry Pollock, elegido jugador del partido, resumió el significado de la tarde en declaraciones recogidas por Reuters: “It’s a dream. I’m delighted”. También dejó otra frase que explica bien la manera en la que Northampton afrontó la final: “Pressure is a privilege”.
Desde el lado de Exeter, Dafydd Jenkins reconoció la decepción, pero también el orgullo por el camino del equipo. Según recogió Reuters, el capitán de los Chiefs dijo: “I’m gutted but proud of the boys”.
Desde la mirada de Northampton, Phil Dowson habló de una final real, trabajada y muy competida. En declaraciones publicadas por el club, el técnico de los Saints calificó el partido como una “proper final”, una final de verdad, igualada y con oportunidades para los dos equipos.
Lo que deja la temporada
La Premiership Rugby 2025/26 deja una conclusión clara: la liga inglesa sigue sin tener un dueño permanente, pero Northampton fue el equipo más fuerte del curso. Bath defendía título y volvió a estar arriba, Exeter recuperó presencia de finalista, Leicester regresó al playoff, y Saracens y Bristol se quedaron fuera pese a firmar campañas competitivas.
Pero en el césped, la lectura fue sencilla: Northampton fue primero en la liga regular, sobrevivió al filtro de Leicester y resolvió la final cuando Exeter amenazaba con otra remontada. No fue una temporada perfecta, pero sí una temporada campeona.
La temporada, equipo a equipo
Northampton Saints: acabó primero con 74 puntos, superó los 100 ensayos en la temporada y cerró el curso ganando la final por 26–17 ante Exeter. Fue el equipo más completo del campeonato.
Exeter Chiefs: acabó tercero con 65 puntos y fue una de las grandes historias del curso. Eliminó a Bath con una remontada enorme y volvió a una final de Premiership.
Bath Rugby: terminó segundo con 69 puntos y consiguió semifinal en casa. Su derrota 26–27 ante Exeter dejó una sensación dura después de haber llegado al descanso con ventaja clara.
Leicester Tigers: terminó cuarto con 63 puntos. Volvió al playoff, pero cayó 45–31 ante Northampton en semifinales. Temporada competitiva, aunque sin premio final.
Saracens: acabó quinto con 57 puntos, fuera del playoff. Fue una campaña con momentos fuertes, pero insuficiente para entrar entre los cuatro primeros.
Bristol Bears: terminó sexto con 54 puntos. Se quedó cerca de la zona decisiva, pero no logró sostener el ritmo necesario para alcanzar semifinales.
Sale Sharks: acabó séptimo con 36 puntos. Quedó lejos de la pelea real por el título y cerró el curso en una zona media-baja.
Gloucester Rugby: terminó octavo con 32 puntos. Tuvo momentos positivos, pero sin regularidad suficiente para acercarse al Top 4.
Harlequins: acabó noveno con 31 puntos. Una temporada por debajo de lo esperado para un equipo acostumbrado a tener más peso ofensivo y más presencia en la zona alta.
Newcastle Red Bulls: cerró la clasificación con 12 puntos. Fue el equipo más alejado del resto y terminó la temporada con mucho margen de mejora por delante.
Fuentes consultadas
- Premiership Rugby — Gallagher PREM Standings 2025/26
- Reuters — Hendy double helps Northampton beat Exeter in Prem final
- Sky Sports — Northampton 26–17 Exeter: match report
- The Guardian — Northampton crowned Prem champions after Hendy’s double sees off Exeter
- The Guardian — Bath stunned as Exeter head for final after comeback
- TNT Sports — Northampton Saints 45–31 Leicester Tigers
- Northampton Saints — “That was a proper final”, says Dowson