Connacht compite durante una hora y llega a mandar tras el descanso, pero Leinster “aprieta el tornillo” con tres ensayos en el último tramo para cerrar un 23–34 con bonus.
Resultado: Connacht 23–34 Leinster (sábado 24/01/2026).
Sede: Dexcom Stadium (Galway).
Fuente: Sky Sports (ficha y anotadores).
La noche venía marcada por el estreno del Clan Stand y un récord de asistencia (12.481), y Connacht respondió con una actuación de mucha energía, llegando a ponerse por delante dos veces. Sin embargo, la profundidad de Leinster y su pegada en el último cuarto de hora terminaron decidiendo el partido.
Fuentes: Connacht Rugby (match report), IrishRugby.ie (IRFU).
Primera parte — intercambio de golpes y 13–13 al descanso
Leinster golpeó primero con el ensayo de Fintan Gunne (8’), convertido por Harry Byrne (9’). Connacht contestó rápido: Dylan Tierney-Martin apoyó (11’) y Sam Gilbert transformó (12’) para el 7–7.
Fuente: Sky Sports.
A partir de ahí, el guion fue de tensión y juego muy táctico, con ambos equipos intercambiando golpes de castigo hasta llegar al descanso igualados (13–13), en un Dexcom Stadium que empujó como si fuera una final.
Fuentes: The Irish Times, IrishRugby.ie (IRFU).
Segunda parte — Connacht se ilusiona; Leinster remata con tres tries en el tramo final
Connacht salió fuerte del vestuario y encontró el try de Harry West (48’), con conversión de Gilbert (49’), para colocarse por delante (20–13) y encender la grada: el partido parecía inclinarse hacia el lado local.
Fuentes: Sky Sports, The Irish Times.
La respuesta de Leinster llegó justo antes y después de la hora: RG Snyman (57’) y Charlie Tector (60’) cruzaron en una ventana de pocos minutos que dio la vuelta al marcador. Connacht se mantuvo a tiro con el pie de Gilbert, pero el desenlace cayó del lado visitante.
Fuentes: Sky Sports, IrishRugby.ie (IRFU).
La sentencia llegó con Ciarán Frawley (70’): ensayo para asegurar el bonus y cerrar el 23–34. El detalle simbólico fue evidente: Frawley tiene anunciada su llegada a Connacht en verano, y aun así fue quien puso el candado final a la inauguración.
Fuentes: Connacht Rugby (match report), IrishRugby.ie (IRFU).
Datos clave
Ensayos: Connacht (Tierney-Martin, West) | Leinster (Gunne, Snyman, Tector, Frawley).
Pateadores: Gilbert (Connacht) y Byrne (Leinster).
Descanso: 13–13.
Asistencia: 12.481 (récord en un partido de rugby en Galway).
Fuentes: Sky Sports, The Irish Times.
En lo individual, Connacht destacó por el impacto en el contacto de Sean Jansen, mientras que Leinster se apoyó en un tramo de eficacia total, con Tector señalado como player of the match en las crónicas.
Fuentes: Connacht Rugby, IrishRugby.ie (IRFU).
Declaraciones
Stuart Lancaster (Connacht) resumió el impacto del ambiente y la frustración por no rematar la noche:
“The energy was huge… That’s why it feels so gut-wrenching not to have actually delivered for the supporters.”
Fuente: The Irish Times.
Sean Jansen (Connacht) puso el foco en el nivel que puede alcanzar el equipo cuando encadena fases con limpieza y disciplina:
“When we’re good we’re really good.”
Fuente: The Irish Times.
El partido en la prensa — orgullo por el evento; Leinster castiga en el “money time”
En la lectura de Galway, el foco estuvo en la ocasión (nuevo stand, récord de público) y en la sensación de haber sostenido el guion durante gran parte del encuentro, pero quedándose sin premio por la pegada visitante en el último tramo.
Fuentes: Connacht Rugby, Irish Examiner.
Desde una visión más “macro”, The Irish Times lo encuadró como una noche histórica por el ambiente, pero girada por la capacidad de Leinster para ejecutar cuando el partido entró en su fase decisiva (dos tries en cuatro minutos cerca de la hora, y el bonus al final).
Fuente: The Irish Times.
Fuentes consultadas: Sky Sports (ficha, anotadores y minutaje), Connacht Rugby (match report), IrishRugby.ie (IRFU), The Irish Times, Irish Examiner.