Fecha: sábado 17 y domingo 18 de enero de 2026
El Pool 3 cerró la fase de grupos con un reparto muy claro: Ulster aseguró el 1º puesto pese a un segundo tiempo incómodo ante Stade Français, Exeter Chiefs resolvió su partido con autoridad frente a Cardiff, y en París Racing 92 ganó sobre la bocina a Toyota Cheetahs en un duelo ya sin billete a octavos para ninguno de los dos. La clasificación final deja a Ulster (17) y Stade Français (16) arriba, con Exeter (14) y Cardiff (10) completando las plazas de cruce, mientras Racing (8) y Cheetahs (2) se quedan fuera. Fuente: EPCR – Pool tables (Pool 3).
Quién pasa y quién cae
- A octavos (Challenge Cup): Ulster Rugby (1º), Stade Français Paris (2º), Exeter Chiefs (3º), Cardiff Rugby (4º).
- Eliminados: Racing 92 (5º), Toyota Cheetahs (6º).
Fuente: EPCR – Pool tables (Pool 3).
Resultados – Jornada 4 (Pool 3)
- Ulster Rugby 26–19 Stade Français Paris (sábado 17/01/2026) — EPCR (match stats) · Ulster Rugby (match report) · Irish Examiner (crónica + cita)
- Exeter Chiefs 31–0 Cardiff Rugby (domingo 18/01/2026) — Sky Sports (ficha) · Exeter Chiefs (match report) · Cardiff Rugby (reacción: Josh van Zyl)
- Racing 92 31–28 Toyota Cheetahs (domingo 18/01/2026, Paris La Défense Arena) — Sky Sports (ficha + anotadores) · IOL (crónica sudafricana) · News24 (minuto a minuto) · Rugbyrama (directo)
Ulster 26–19 Stade Français: un 26–0 que casi se complica
Ulster remató el 1º puesto del pool con un 26–19 que se entiende en dos actos: una primera parte demoledora y un segundo tiempo en el que Stade Français empujó hasta meter al partido en una zona incómoda. El contexto es relevante: ambos equipos ya llegaban con opciones de cruce, pero el liderato y la ventaja de campo estaban en juego. Fuentes: EPCR (pool) · Irish Examiner.
La lectura local (Irlanda) insistió precisamente en eso: “objetivo cumplido” pero con aprendizaje. En el Irish Examiner, Richie Murphy resumió el cierre del grupo con una frase muy directa: “When we look at it, we’ve achieved what we set out to do in this competition”, y añadió que el equipo se alejó por momentos de lo que hace mejor, permitiendo que el rival creciera. Fuente: Irish Examiner (cita de Richie Murphy).
Desde el lado visitante, la clave es que Stade Français, aun perdiendo, termina 2º con 16 puntos, también clasificado, y con el precedente de haber apretado el partido hasta el final. Esa posición final queda reflejada en la tabla de EPCR, donde Ulster (17) y Stade (16) encabezan el grupo. Fuente: EPCR – Pool tables (Pool 3).
Exeter 31–0 Cardiff: partido controlado y mensaje de autocrítica
En Sandy Park, Exeter firmó un 31–0 que cerró su pase como 3º del pool, y de paso dejó a Cardiff en el 4º puesto. Para los Chiefs fue una tarde sin concesiones: victoria, bonus y trabajo hecho. La clasificación final confirma a Exeter con 14 puntos, por delante de Cardiff (10). Fuente: EPCR – Pool tables (Pool 3).
La mirada local está en la narrativa de “partido serio”: el club encuadra el encuentro como un cierre sólido de fase de grupos y un paso adelante antes de los cruces. Fuente: Exeter Chiefs (match report).
En Cardiff, el tono fue más de evaluación que de excusa. En la reacción oficial, Josh van Zyl fue claro al separar el marcador del momento del equipo: “I don’t think it’s a fair reflection on where we are”, y al mismo tiempo aceptó que el grupo debe ser más consistente cuando juega fuera. Esa autocrítica encaja con el hecho objetivo de que Cardiff entra en octavos, pero como 4º del pool. Fuente: Cardiff Rugby (Josh van Zyl).
Racing 92 31–28 Cheetahs: try en la última para un cierre con orgullo
En París, el partido fue una montaña rusa y se decidió literalmente en el último movimiento: Racing 92 ganó 31–28 con un ensayo final que dejó a Cheetahs a un minuto de una victoria muy sonora. La crónica sudafricana de IOL lo cuenta con ese enfoque: “try at the death” y sensación de oportunidad perdida, en un encuentro ya sin billete de playoff para ambos. Fuente: IOL.
Para el detalle de anotadores, Sky Sports deja el resumen más limpio: Racing marca cinco ensayos (incluido Gaël Fickou en el 79’) y completa el triunfo con la conversión; Cheetahs sostiene el intercambio con cuatro ensayos y un tramo final en el que vuelve a ponerse por delante antes del golpe definitivo. Fuente: Sky Sports (Racing–Cheetahs).
Como “mirada visitante”, el minuto a minuto de News24 y el directo de Rugbyrama ayudan a ubicar el guion: ventaja inicial de Cheetahs, intercambio constante y un cierre donde Racing encuentra la última ventana para ganar. Fuentes: News24 · Rugbyrama.
Análisis final del Pool 3
La tabla final explica el “corte” del grupo con números: Ulster (17) y Stade Français (16) sostienen el pulso arriba con diferenciales positivos amplios, mientras Exeter (14) confirma su plaza con tres bonus de ensayo y Cardiff (10) entra con menos margen y sin puntos de bonus por derrotas ajustadas. Por abajo, Racing (8) y Cheetahs (2) quedan fuera: el dato más duro está en el diferencial del equipo sudafricano (-84) y el hecho de cerrar con solo 2 puntos. Fuente: EPCR – Pool tables (Pool 3).
La última jornada dejó, además, un matiz importante para los cruces: el liderato de Ulster se aseguró, pero con un recordatorio de que una ventaja grande no te “compra” un segundo tiempo tranquilo; Exeter llega con un 31–0 como impulso; y Cardiff, aun cayendo, entra en octavos y lo hace con un mensaje público de exigencia interna. Fuentes: Irish Examiner · Exeter Chiefs · Cardiff Rugby.
Clasificación final – Pool 3
| Pos | Equipo | PJ | V | E | D | PD | Ensayos | TB | LB | Puntos | Destino |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Ulster Rugby | 4 | 3 | 0 | 1 | +86 | 21 | 4 | 1 | 17 | Octavos (Challenge Cup) |
| 2 | Stade Français Paris | 4 | 3 | 0 | 1 | +39 | 19 | 3 | 1 | 16 | Octavos (Challenge Cup) |
| 3 | Exeter Chiefs | 4 | 2 | 1 | 1 | +59 | 18 | 3 | 1 | 14 | Octavos (Challenge Cup) |
| 4 | Cardiff Rugby | 4 | 2 | 0 | 2 | -30 | 11 | 2 | 0 | 10 | Octavos (Challenge Cup) |
| 5 | Racing 92 | 4 | 1 | 1 | 2 | -70 | 13 | 2 | 0 | 8 | Eliminado |
| 6 | Toyota Cheetahs | 4 | 0 | 0 | 4 | -84 | 9 | 1 | 1 | 2 | Eliminado |
Fuente: EPCR – Pool tables (Pool 3).
Fuentes consultadas
- EPCR – Pool tables (Pool 3)
- EPCR – Ulster vs Stade Français (match stats)
- Ulster Rugby – Match report
- Irish Examiner – crónica + declaraciones (Richie Murphy)
- Sky Sports – Exeter vs Cardiff (ficha)
- Exeter Chiefs – Match report
- Cardiff Rugby – reacción oficial (Josh van Zyl)
- Sky Sports – Racing vs Cheetahs (ficha + anotadores)
- IOL – Racing 92 vs Cheetahs (crónica)
- News24 – Racing 92 vs Cheetahs (minuto a minuto)
- Rugbyrama – Racing 92 vs Cheetahs (directo)